史应，一个叫做魏能，乃是头会意的人，谢廉使一向得用的。是日叫
他两个进私衙来，分付道：“我有件机密事要你每两个做去。”两个承差叩头道：
“凭爷吩咐那厢使用，水火不辞！”廉使袖中取出状词来与他两个看，把手指着
杨某名字道：“按院老爷要根究他家这事。不得那五个人尸首实迹，拿不倒他。
必要体访的实，晓得了他埋藏去处，才好行事。却是这人凶狡非常，只怕容易打
听不出。若是泄漏了事机，不惟无益，反致有害。是这些难处。”两承差道：
“此宦之恶，播满一乡。若是晓得上司寻他不是，他必竟先去下手，非同小可。
就是小的每往彼体访，若认得是衙门人役，惹起疑心，祸不可测。今蒙差委，除
非改换打扮，只做无意游到彼地，乘机缉探，方得真实备细。”廉使道：“此言
甚是有理。你们快怎么计较了去。”两承差自相商议了一回，道除非如此如此。
随禀廉使道：“小的们有一计在此，不知中也不中？”廉使道：“且说来。”承
差道：“新都专产红花，小的们晓得杨宦家中有个红花场，利息千金。小的们两
个打扮做买红花客人，到彼市买，必竟与他家管事家人交易往来。等走得路数多，
人眼熟了，他每没些疑心，然后看机会空便留心体访，必知端的。须拘不得时日。”
廉使道：“此计颇好。你们小心在意，访着了此宗公事，我另眼看你不打紧，还
要对按院老爷说了，分别抬举你。”两承差道：“蒙老爷提挈，敢不用心！”叩
头而出。
元来这史应、魏能多是有身家的人，在衙门里图出身的。受了这个差委，日
夜在心。各自收拾了百来两银子，放在身边了，打扮做客人模样，一同到新都来。
只说买红花，问了街上人，晓得红花之事，多是他三管家姓纪的掌管。此人生性
梗直，交易公道，故此客人来多投他，买卖做得去。每年与家主挣下千来金利息，
全亏他一个。若论家主这样贪暴，鬼也不敢来上门了。当下史应、魏能一径来到
他家拜望了，各述来买红花之意，送过了土宜。纪老三满面春风，一团和气，就
置酒相待。这两个承差是衙门老溜，好不乖觉。晓得这人有用他处，便有心结识
了他，放出虔婆手段，甜言美语，说得入港。魏能便开口道：“史大哥，我们新
来这里做买卖，人面上不熟。自古道人来投主，鸟来投林，难得这样贤主人，我
们序了年庚，结为兄弟何如？”史应道：“此意最好。只是我们初相会，况未经
交易，只道是我们先讨好了，不便论量。待成了交易，再议未迟。”纪老三道：
“多承两位不弃，足感盛情。待明日看了货，完了正事，另治个薄设，从容请教，
就此结义何如？”两个同声应道：“妙，妙。”
当夜纪老三送他在客房歇宿，正是红花场庄上之房。次日起来，看了红花，
讲倒了价钱，两人各取银子出来兑足了。两下各各相让有余，彼此情投意合。是
日纪老三果然宰鸡买肉，办起东道来。史、魏两人市上去买了些纸马香烛之类，
回到庄上摆设了，先献了神，各写出年月日时来。史应最长，纪老三小一岁，魏
能又小一岁，挨次序立拜了神，各述了结拜之意，道：“自此之后，彼此无欺，
有无相济，患难相救，久远不忘；若有违盟，神明殛之！”设誓已毕，从此两人
称纪老三为二哥，纪老三称两人为大哥、三哥。彼此喜乐，当晚吃个尽欢而散。
元来蜀中传下刘、关、张三人之风，最重的是结义，故此史、魏二人先下此工夫，
以结其心。却是未敢说什么正经心肠话，只收了红花停当，且还成都。发在铺中
兑客，也原有两分利息，收起银子，又走此路。数月之中，如此往来了五六次。
去便与纪老三绸缪，我请你，你请我，日日欢饮，真个如兄若弟，形迹俱忘。
一日酒酣，史应便伸伸腰道：“快活！快活！我们遇得好兄弟，到此一番，
尽兴一番。”魏能接口道：“纪二哥待我们弟兄只好这等了。我心上还嫌他一件
未到处。”纪老三道：“小弟何事得罪？但说出来，自家弟兄不要避忌。”魏能
道：“我们晚间贪得一觉好睡，相好弟兄，只该着落我们在安静去处便好。今在
此间，每夜听得鬼叫，梦寐多是不安的，有这件不象意。这是二哥欠检处，小
弟心性怕鬼的，只得直说了。“纪老三道：“果然鬼叫么？”史应道：“是有些
诧异，小弟也听得的，不只是魏三哥。”魏能道：“不叫，难道小弟掉谎？”纪
老三头道：“这也怪他叫不得。”对着斟酒的一个伙计道：“你道叫的是兀
谁？毕竟是云南那人了。”史应、魏能见说出真话来，只做原晓得一般，不加惊
异，趁口道：“云南那人之死，我们也闻得久了。只是既死之后，二哥也该积些
阴骘，与你家老爷说个方便，与他一堆土埋藏了尸骸也好。为何抛弃他在那里了，
使他每夜这等叫苦连天？”纪老三道：“死便死得苦了，尸骸原是埋藏的。不要
听外边人胡猜乱说！”两人道：“外人多说是当时抛弃了，二哥又说是埋藏了。
若是埋藏了，他怎如此叫苦？”纪老三道：“两个兄弟不信，我领你去看。煞也
古怪，但是埋他这一块地上，一些红花也不生哩！”史应道：“我每趁着酒兴，
斟杯热酒儿，到他那堆里浇他一浇，叫他晚间不要这等怪叫。就在空旷去处，再
吃两大杯尽尽兴。”
两个一齐起身，走出红花场上来。纪老三只道是散酒之意，那道是有心的？
也起了身，叫小的带了酒盒，随了他们同步，引他们到一个所在来看。但见：弥