就对陈世梅说：“世梅，你再讲讲吧，一定要讲清楚。”

陈世梅点头道：“好。自那一日，先生与小袖姑娘订亲之后，胸怀大畅，遂起游历之心，也想顺便赋诗几首，与古人一争高下。出发那日，风和日丽，柳绿桃红。我与小袖姑娘言笑正欢，步行往绍兴而去。绍兴这地方，古称会稽，有古迹多处。勾践、陆游、王右军都出自那里，真可谓人杰地灵也。”

小牛听得直皱眉，急得都要跳起来，心说：“这都什么时候了？还卖弄你的文才？这不是捏着眼皮摒鼻涕，有劲儿使不对地方吗？”他有点受不了，就想大喝一声让他赶紧说正事，可是考虑到初次见面不便发火，就将目光望向老爸。

魏中宝明白他的意思，就向陈世梅一摆手，说道：“世梅，还是我来说吧，你说得太高深了，小牛不是读书人，他不习惯。”

陈世梅被打断话，有点意外，向魏中宝拱拱手，说道：“全凭伯父做主。”

魏中宝想了想，说道：“据世梅说，他们到了绍兴之后，游过沈园跟兰亭，非常开心。之后听说会稽山风光很美，就去看了看。问题就出在这里。如果不去那山上，就不会出事了。”

小牛问道：“出了什么事？你倒是说呀。”

魏中宝唉了两声，说道：“他们走到半山腰遇到了土匪，将小袖跟世梅抓了起来。”

小牛哦了一声，说道：“小袖有没有受到伤害？”

魏中宝回答道：“现在还没有，不过五天后，就不好说了。”

小牛问道：“这是什么意思？”

魏中宝看了一眼陈世梅，说道：“那些土匪放了世梅回来拿钱，说是得赶紧送十万两银子去，如果五天之内不送钱过去，就把小袖给杀了。”说着话，一拍椅子的扶手，一脸的愤怒。

小牛这才明白，原来小袖是落到了土匪手里，不由心情沉重。他心说：“那些土匪如狼似虎的，一个比一个凶。小袖落到这帮禽兽手里，肯定兄多吉少，得赶紧快将她救出来才行。”

小牛望着陈世梅，说道：“陈公子，这帮土匪有多少人？”

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陈世梅回答道：“当时虽然慌乱，但小生还是查过的，把我们包围的土匪一共一百零八人，跟水泊梁山上一百单八将是一样的。”

小牛听了好笑，心说：“人家水泊梁山是英雄好汉，不伤害平民百姓，只干侠义之事。这些土匪算什么呀？就是流寇吧。怎么能跟梁山上的好汉比呢？”

小牛点点头，说道：“你倒是查得仔细。你知道不知道他们的首领有几个？

都叫什么名字？有什么本事？”

陈世梅想了想，说道：“我倒是没有问过，可是他们自己招了。一个自称是‘青面兽’杨虎，另一个自称是‘过江龙’李豹。至于本事嘛，倒没见过他们施展过。”

小牛又道：“那他们拿着什么兵器？”

陈世梅仔细回忆，说道：“他们两人，杨虎手提一把鬼头刀，明晃晃的好不吓人。而李豹握着一根粗铁Ｇ，黑乎乎的。看他们的架势，是很有些本领的。”

小牛沉吟着说：“当你跟小袖被包围之后，你有没有挺身而出，跟这些强盗打一架？”

陈世梅连忙解释道：“小生打小读的是孔孟之书，学的是儒家经典，岂会动粗？”

小牛真想说，作为一个大男人，连自己的心上人都保不住，还不如上吊死了算了，可是一见到老爸跟继母的忧虑神情，就没有说出口来，想了一想，就接着说道：“陈公子，据你讲，你们俩是一起被抓的，对吧？”

陈世梅回答道：“是吧，那些人兄神恶煞一般，瞪眼咧嘴的，跟《西游记》

中的妖怪一样。”

小牛问道：“既然你们俩是同时被捉，为什么他们放了你，而没有放小袖呢？”

陈世梅说道：“因为一个人要留下当人质，另一个回去报信并且拿钱回来赎人。”

小牛一针见血地问道：“非得留一个人当人质，又要放回一个人，那为什么你没有留下当人质，而偏偏是小袖留下了呢？”他的声音不大，却有碎石裂帛的力量。

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一听这话，魏中宝跟继母也都把目光集中在了陈世梅的脸上。这个问题他们也早就想问了，小牛替他们问出来，自然是求之不得了。

陈世梅听罢，脸腾的红了，身子都有点抖了。为什么呢？因为小牛的话触到他的伤口上了，使他惴惴不安。当时的情况是，土匪并没有指定留哪一个作为人质。当得知他们的底细之后，他们提出了赎款的要求。在人质的人选上，由两人自己决定。在那个时候，小袖希望他挺身而出，结果这位进士战战兢兢，面如土色，说不出话来。当土匪催得紧了时，小袖就把目光盯住他。当土匪抓住他的胳膊，说要留下他时，他不由大叫：“不，不，我不留下。”

小袖听了之后非常惊讶跟伤心。于是小袖自己要求：“我留下好了。你们让他回去取钱吧。”这一来，小袖没回来，而陈世梅却回来了。

这里的内情，陈世梅是难以启齿的。在小牛的追问之下，陈世梅支支吾吾地说：“本来，我是要留下当人质，小袖因为关心我，才争着留下的。不是我不管她，是她太固执了。”由于心虚，声音失去了平日的镇定。

一看他的表情跟表现，小牛似乎什么都懂了，心说：“你们这样的美男子、书呆子，有什么用？关键的时候只怕都不如一个杀猪的。老子最瞧不起你们这样的废物了。”

小牛轻蔑地瞧了陈世梅一眼，不再说什么了。他为小袖感到悲哀，她千选万选，还是没有选到一个合适的。这人的外表跟学问确实是令人佩服与满意，可是一遇到危险的时候，他却是弃她而不顾。这只是当人质，如果土匪说两个只能活一个的话，那死掉的一定是小袖了。小牛很替小袖不值呀！

同时，小牛也有点开心。因为发现了情敌的缺点和致命伤之后，他对自己的情路又有了希望。他心说：“我只要在小袖面前稍稍挑拨一下，袭击她一下，这门亲事就烟消云散了。没有了这小子，我小牛还能不成功吗？只要给我机会，我一定会上的。”

那边的魏中宝说道：“小牛，你都问完了吗？”

小牛回答道：“问完了