勤务室。

只剩下一个人的熏感到疲劳而仰望着天花板。背后的窗户卡哒卡哒作响。放眼看去，窗外的练兵场正吹过一阵秋风。熏久久注视着风的方向。

Ｊａｐｏｎ帝国帝王所居住的皇城，如其名一般原先是一座城。但基于一百四十年前的帝都整备计画大幅改建，到现在已经没有一丝城堡的味道。由于长年的太平之世，使城墙和一部分的护城河被挖空填平，而把政府机关区移到该处。

但即使如此，皇宫依旧在帝国首都中心占有广大的面积，庄严的宫殿以皇帝的居城为名夸耀着Ｊａｐｏｎ帝国的荣华。在这样的宫殿的最深处有『太后之房』，虽是蛮宽阔的一间大房，怪的是一个窗户也没有。因灯光的关系，室内在白天也显得非常昏暗，也就是所谓的密闭房间。

现在在那里，有一对全裸的男女。有着乌黑秀丽长发和匀称肢体的美女，露出沉稳的表情让青年的头枕在大腿上。是太后。西之宫跟志朗两个人。

以一介刀匠之子的身份，能在二十多岁就爬到今天的地位，借助太后的力量甚多。四年前，志朗能升任少尉被发派到宪兵队，源于偶然。但因与生俱来的正义感和积极的检举防止恐怖活动的作为，任职少尉后一年又升任中尉。他的行迳不知何时传入太后的耳中，因他的功劳被越级拔擢到新设的内务部情报局的公共安全担任武官。

志朗更加地活跃，甚至取得『破晓的狩猎者』的绰号。但在另一方面，有太后支持走在升迁的快速道上的志朗，暗地里被叫做『太后的小白脸』。

志朗把脸颊靠着柔软的腹部，沉浸在浓厚的情事后舒畅的疲倦感。摘下眼镜后，太后模糊的轮廓一时唤起少 年时怀念的回忆。眩目的印象跟太后的脸重叠起来。

但那也只有一瞬。以能干情报员所培养出来的敏锐观察力看出太后表情微妙的变化。安稳的时刻已经结束。

太后转为无表情的开口∶

『最近我听说不少有关你的恶评。说你忘记任务，老是追着女人的屁股跑。

这是真的吗？』

志朗一副无所谓的轻松貌。明知是无礼的行为而用鼻头摩擦着稍稍打开的大腿内侧，像是对母亲撒娇的孩子一样，舌头舔着透明的美丽肌肤。

『我平常便为了不辜负陛下的期望而努力以赴。若陛下觉得臣下的努力不足，请严厉责备臣下。』

『嗯。我是满意你的工作表现。说来也是我教授你对付女人的手段。但是，在任务之外就不需要再磨炼技巧。以免节外生枝。』

『遵命。』把脸埋在丰满的乳房中，志朗回答。

『我说志朗啊，我的身体己经不能满足你了吗？』

『没这一回事。』青年慌张离开身子辩解；却立刻低头不语。

『你想说什么就说吧。』

『陛下似乎也公务繁忙┅┅』

非常苦涩的声音。但太后不介意志朗的态度般，依旧没有表情。

『你是指本间吗？』

低着头的青年的表情僵硬住了。

『我跟他只是政治上的来往。治理国家和人民，是我的责任，也是他的责任。』

志朗低声回答『在下明白。』

『自古以来，掌握权力的男人都是相当单纯的。只要给足诱饵，他就不会背叛。』太后顿了一下，问道『那你呢？』

『在下是┅┅仰慕着陛下所以┅┅』

『你是指『爱慕』吗？』1

对青年传送来热情的视线，太后若无其事地接收着。

『那么今后工作上也要努力以赴啊。』

『只要是为了陛下，我粉身碎骨在所不辞。』

两人之间早己不存一丝情事的馀韵。

『你报告辛苦了。接着我还有谒见的预定行程，你可以下去。』

志朗深深弯下腰行礼，穿着军服后退出屋外。在走廊上遇见，被侍女带领从等待的客室中走出来的某人。原来是太后派的领袖。本间进之助公爵。看来，太后下一个预定是与本间的密谈。

『是┅┅富士少佐吧。陛下还好吗？』

『陛下很健朗呢。本间阁下。』

『那真是太好了，在下接着要去谒见陛下，就此失礼。』

彼此的口气虽然都四平八稳，但话中有刺采对方心意的意味。在侍女无言的催促下，本间的身影消失在太后房门后。志朗站在原地好一阵子，注视着两人进入的门扉。