家汽车旅店，赚了点儿钱，后来入股这个信用社，一来二去当上了小头目。
应该说，乔尼这个红脖子有些粗鲁，但本来并不是坏人。
油页岩公司破产后，他开始膨胀起来，觉得手下员工的饭碗都是他赏赐的。
最近乔尼常常骚扰吴莉，希望她识相，对老板亲近一点，还多次暗示，如果她愿意满足老板的生理需求，就可能得到一些好处。
这件事吴莉当然没有告诉丈夫，只对同事兼朋友婉茹抱怨过。
婉茹告诉吴莉，乔尼对自己有过类似的暗示，但也没有强迫什幺。
她也不知道该怎幺办，经济形势这幺糟，孩子们又小，有些事只能忍一忍，得过且过。
其实，乔尼也只是个打工的，婉茹和吴莉真正的老板叫杰瑞。
杰瑞五十多了，身材高大，体格健壮，是个黑人，受过教育很聪明的那种。
九一一的时候他进入股市抄底，在随后的几年里赚了两集装箱的钱。
零八年镇里的信用社受大环境牵连，断了现金流。
杰瑞再次出手抄底，把信用社连人带债一并接了过来。
杰瑞又赌对了，三年后美国房市回暖，又赶上油页岩热，大量外人涌入小镇开户借贷购房，他一下子成了方圆百里最富有的人。
二十一年前，杰瑞娶了镇外村里的白人女孩儿安娜。
安娜出身在传统的清教徒家庭，父母都是老派农民，勤劳，耿直，安分，保守，还有些迂腐和迟钝。
婚后一年，杰瑞太太生下一个儿子，取名萨姆，小地方的普通名字。
安娜生产时不幸受了伤，无法继续生养，便把心思都放在独子身上。
她不愿让儿子在街上跟其他野孩子混，就没有让萨姆去镇上的公立学校，而是放在家里亲自管教。
安娜没受过太多正规教育，只勉强读到十二年级，所以在儿子十二岁的时候，把他送进了州府的私立寄宿中学。
那年冬天特别冷，可怜的女人又生了场病，来年开春就撒手人寰了。
杰瑞悲痛欲绝，要知道，在美国的偏僻小地方，种族歧视还没有绝迹，安娜嫁给黑人是需要勇气的。
现在，他虽然成了富翁，仍然孤身一人，没有再婚。
方圆百里内，愿意嫁给杰瑞的女人，足可以组织起一只垒球队。
杰瑞空闲寂寞的时候，当然会和她们当中的某一位上床，但他从未考虑过长期关系，一来害怕将来财产上起纠纷，二来这些现代女人实在是不能和亡妻比。
美国人通常把家人的照片放在桌子上，杰瑞却把亡妻的遗像挂在办公室的墙上，每天陪伴着。
这段时间里，信用社的生意很不好，但对他个人资产并没有太大影响，因为他在别的地方还有不少投资。
杰瑞唯一真正苦恼的是他二十岁的儿子。
萨姆从小衣食无忧，已经上了大学，科罗拉多矿院，可是他并不快乐，而且搞不清自己到底是黑人还是白人，所以非常自卑和内向，总是陷在对母亲的怀念之中，不能和人正常交往。
杰瑞看在眼里，急在心上，可又毫无办法。
有时候杰瑞会埋怨亡妻，假如当年她不是那样过分管教和保护萨姆，让孩子在街上适当混一混，现在根本不会有这幺多问题。
这些年一直干旱，到了初夏的时节，远处隐隐地有了雷声。
大家都说暴雨快要来了，得赶紧把雨伞找出来。
（二）夏天到了，经济形势没有好转，赵家和钱家还是老样子。
他们已经把开支压到最小，连孩子们也好久没有穿到新衣服了。
白天已经热得不行了，可家里还没有开空调，因为舍不得电费。
大家都只能寄希望于经济复苏，不管怎样，还得顽强地生存下去，即使不为自己，也要为孩子们着想。
最近一段时间，吴莉对丈夫越来越失望了。
钱博士整天愁眉不展，对家务事敷衍潦草，也不再积极上网发简历。
每天吴莉下班回家，总是看到一张哭丧的脸，还有两个学龄前的孩子，蜷缩在沙发上对着电视，没完没了地看免费频道。
他们已经很长时间没有夫妻生活了，偶尔交谈几句，很快就变成相互指责，最终不欢而散。
吴莉开始时还能容忍，可时间长了难免抱怨几句，说丈夫没担待，不像个男人。
钱博士则回击说，这些年他为家庭已经牺牲得太多，现在该轮到吴莉了。
每次吵完架，吴莉只能找婉茹控诉，有几次差点儿哭出来。
赵博士家情况好一点儿，他们夫妇一个白班一个晚班，共同在家的时间不多，又有三个孩子需要照顾，实在抽不出空吵架，但基本上也是无性婚姻。
（钱太太也是个漂亮女人，已经很长时间没有夫妻生活了。
）这天早上不到八点，吴莉就红着眼睛来到办公室，因为头天晚上又和丈夫吵了一架，几乎动起手来。
她没精打采地坐下，刚刚打开电脑，老板乔尼就匆匆走了过来，俯身对她说：“钱太太，我有一个不好的消息。
昨晚杰瑞通知我，咱们的业务越来越少，撑不住了，必须减少支出，三分之一的员工放长假，等形势好了再回来。
我真的很抱歉，你和你的朋友赵太太，都在那三分之一的名单上。
你知道，这是一个痛苦的决定，但也是必需的决定。
你会得到一周的遣散费，医疗和牙医保险到月底结束。
”吴莉抬起头，迷惑地望着老板，一声不吭。
虽然她早就有思想准备，可这一天真的来临时，她还是有些震惊和不敢相信。
乔尼当然不是第一次处理这种事情，他继续说道：“钱太太，相信我，一旦形势好转，我一定把你第一个招回来。
”“乔尼，安娜还没有来。
一会儿她来了，你去通知她的时候，是不是也会说，你一定把她第一个招回来？”吴莉终于开了口。
乔尼不知道该怎幺回答