了我终身
之事？”好些不快活起来。
唐太守一时取笑之言，只道他不以为意。岂知姊妹行中心路最多，一句关心，
陡然疑变。唐太守虽然与了他脱籍文书，出去见了陈同父，并不提起嫁他的说话
了。连相待之意，比平日也冷淡了许多。同父心里怪道：“难道娼家薄情得这样
渗濑，哄我与他脱了籍，他就不作准了？”再把前言问赵娟。赵娟回道：“太守
相公说来，到你家要忍冻饿。这着甚么来由？”同父闻得此言，勃然大怒道：
“小唐这样惫赖！只许你喜欢严蕊罢了，也须有我的说话处。”他是个直性尚气
的人，也就不恋了赵家，也不去别唐太守，一径到朱晦庵处来。
此时朱晦庵提举浙东常平仓，正在婺州。同父进去，相见已毕，问说是台州
来，晦庵道：“小唐在台州如何？”同父道：“他只晓得有个严蕊，有甚别勾当？”
晦庵道：“曾道及下官否？”同父道：“小唐说公尚不识字，如何做得监司？”
晦庵闻之，默然了半日。盖是晦庵早年登朝，茫茫仕宦之中，著书立言，流布天
下，自己还有些不慊意处。见唐仲友少年高才，心时常疑他要来轻薄的。闻得他
说己不识字，岂不愧怒？怫然道：“他是我属吏，敢如此无礼！”然背后之言未
卜真伪，遂行一张牌下去，说：“台州刑政有枉，重要巡历。”星夜到台州来。
晦庵是有心寻不是的，来得急促。唐仲友出于不意，一时迎接不及，来得迟
了些。晦庵信道是同父之言不差，果然如此轻薄，不把我放在心上！这恼怒再
消不得了。当日下马，就追取了唐太守印信，交付与郡丞，说：“知府不职，听
参。”连严蕊也拿来收了监，要问他与太守通奸情状。晦庵道是仲友风流，必然
有染；况且妇女柔脆，吃不得刑拷。不论有无，自然招承，便好参奏他罪名了。
谁知严蕊苗条般的身躯，却是铁石般的性子。随你朝打暮骂，千棰百拷，只说：
“循分供唱，吟诗侑酒是有的，曾无一毫他事。”受尽了苦楚，监禁了月余，到
底只是这样话。晦庵也没奈他何，只得糊涂做了“不合蛊惑上官”，狠毒将他痛
杖了一顿，发去绍兴，另加勘问。一面先具本参奏，大略道：唐某不伏讲学，罔
知圣贤道理，却诋臣为不识字。居官不存政体，亵昵娼流。鞠得奸情，再行复奏，
取进止。等因。
唐仲友有个同乡友人王淮，正在中书省当国。也具一私揭，辨晦庵所奏，要
他达知圣听。大略道：朱某不遵法制，一方再按，突然而来。因失迎候，酷逼娼
流，妄污职官。公道难泯，力不能使贱妇诬服。尚辱渎奏，明见欺妄。等因。
孝宗皇帝看见晦庵所奏，正拿出来与宰相王淮平章，王淮也出仲友私揭与孝
宗看。孝宗见了，问道：“二人是非，卿意何如？”王淮奏道：“据臣看着，此
乃秀才争闲气耳。一个道讥了他不识字，一个道不迎候得他。此是真情。其余言
语多是增添，可有一些的正事么？多不要听他就是。”孝宗道：“卿说得是。却
是上下司不和，地方不便，可两下平调了他便了。”王淮奏谢道：“陛下圣见极
当，臣当吩咐所部奉行。”
这番京中亏得王丞相帮衬，孝宗有主意，唐仲友官爵安然无事。只可怜这边
严蕊吃过了许多苦楚，还不算帐，出本之后，另要绍兴去听问。绍兴太守也是一
个讲学的。严蕊解到时，见他模样标致，太守便道：“从来有色者，必然无德。”
就用严刑拷他，讨拶来拶指。严蕊十指纤细，掌背嫩白。太守道：“若是亲操井
臼的手，决不是这样。所以可恶！”又要将夹棍夹他。当案孔目禀道：“严蕊双
足甚小，恐经挫折不起。”太守道：“你道他足小么？此皆人力矫揉，非天性自
然也。”着实被他腾倒了一番，要他招与唐仲友通奸的事。严蕊照前不招。只得
且把来监了，以待再问。
严蕊到了监中，狱官着实可怜他，分付狱中牢卒，不许难为，好言问道：
“上司加你刑罚，不过要你招认，你何不早招认了？这恶是有分限的。女人家犯
淫，极重不过是杖罪，况且已经杖断过了，罪无重科。何苦舍着身子，熬这等苦
楚？”严蕊道：“身为贱妓，纵是与太守有奸，料然不到得死罪，招认了，有何
大害？但天下事，真则是真，假则是假，岂可自惜微躯，信口妄言，以污士大夫？
今日宁可置我死地，要我诬人，断然不成的！”狱官见他词色凛然，十分起敬，
尽把其言禀知太守。太守道：“既如此，只依上边原断施行罢。可恶这妮子崛强，
虽然上边发落已过，这里原要决断。”又把严蕊带出监来，再加痛杖，这也是奉
承晦庵的意思。叠成文书，正要回复提举司，看他口气，别行定夺，却得晦庵改
调消息，方才放了严蕊出监。严蕊恁地悔气，官人每自争闲气，做他不着，两处
监里无端的监了两个月，强坐得他一个不应罪名，到受了两番科断；其余逼招拷
打，又是分外的受用。正是：规圆方竹杖，漆却断纹琴。好物不动念，方成道学
心。
严蕊吃了无限的磨折，放得出来，气息奄奄，几番欲死。将息杖疮，几时见
不得客，却是门前车马，比前更盛。只因死不肯招唐仲友一事，四方之人重他义
气。那些少年尚气的朋友，一发道是堪比古来义侠之伦，一向认得的要来问他安，
不曾认得的要来识他面，所以挨挤不开。一班风月场中人自然与道学不对，但是
来看严蕊的，没一个不骂朱晦庵两句。
晦庵此番竟不曾奈何得唐仲友，落得动了好些唇舌，外边人言喧沸，严蕊声